Nummer 32 was het rugnummer van één van mijn meest favoriete scheefpoepers basketballspelers: Earving ‘Magic’ Johnson. En sinds vandaag is ‘32′ ook het antwoord dat ik dien te geven indien iemand me naar mijn leeftijd zou vragen.
Blijkbaar ben ik ook niet de enige Vlaamse blogger die vandaag verjaart.

Ik had jullie graag allemaal uitgenodigd voor een vreetpartij/orgie maar aangezien vrouw en ongeboren kind het een beetje kalmpjes aan moeten doen, werden de festiviteiten in beperkte kring gehouden. Toch ga ik jullie trakteren op … iets. Ik ben er nog niet helemaal uit hoe, maar in de loop van de week, lees je wel waarop ik jullie ga trakteren.

Waarschuwing: Indien je op basis van de titel, kwijlend uitkijkt naar een verslag van spannende MSN/SM belevenissen met een trio wulpse maagden, lees dan vooral niet verder om teleurstellingen te vermijden.

Dit postje gaat over mijn aanwezigheid op het web als professionele fotograaf. Nu mijn website en blog hun eerste verjaardag gevierd hebben, wordt het tijd om de dingen eens te evalueren en op basis daarvan de nodige aanpassingen en toevoegingen te doen. Ik hoop dat ik daarbij kan rekenen op jullie feedback. Of je nu een obsessieve webnerd bent of een hopeloze oermens, gooi je bedenkingen en opmerkingen ongecensureerd in de comments of op mail.

Om het allemaal een beetje gestructureerd te houden, ga ik dit opsplitsen in een paar postjes en beginnen met de X-Pose website (dus los van de blog).

Een korte subjectieve impressie van de site:

Het hoofddoel van de site is natuurlijk om meer werk te creëren. Aanvankelijk kwam het grootste deel van mijn nieuwe klanten via mond-aan-mond reclame maar ik krijg steeds meer en meer klanten binnen via mijn website. De site lijkt dus te doen wat ik ervan verwacht, al moet het aantal klanten nog groeien.
Over de layout, navigatie en de geleverde info, krijg ik weing slechte reacties. Ik ga er dus vanuit dat het werkt. Het overgrote deel van de mensen die me contacteren op basis van de site, wordt effectief klant. Ik ga er dus ook van uit dat mijn online imago en verwachtingspatroon goed aansluit bij de doelgroep.
Ik ben dus relatief tevreden over mijn website, maar ik besef dat het nog veel beter moet kunnen. Daarom wil ik de site nog verbeteren en uitbreiden.

Veranderingen en verbeteringen voor de nabije toekomst:

- De site zal ook vertaald worden in het Frans en het Engels. In die talen kan ik tenslotte behoorlijk goed mijn plan trekken. In mijn geografische buurt en vriendenkring zijn er ook een hele hoop niet-Nederlandstaligen. Da’s een grote potentiële markt die ik momenteel niet of nauwelijks bereik.
- De formules voor de fotoshoots zullen aangepast worden aan de (economische) realiteit en op basis van de ervaring van het laatste jaar.
- Ik zal waarschijnlijk ook de foto’s wat updaten en enkele cosmetische veranderingen toevoegen.
- Aangezien ik redelijk wat aanvragen krijg van beginnende modellen om een portofolio aan te maken, overweeg ik om daaromtrent ook een formule op de site te zetten.
- Ik zou ook graag hebben dat klanten hun foto’s online (geautomatiseerd) kunnen bestellen.
- Verder wil ik de site een beetje in de diepte uitbreiden met nuttige informatie voor trouwers, voorbeeldalbums, wegbeschrijvingen, …

En nu gij …

Misschien zie ik het helemaal verkeerd of mis ik belangrijke details. Aan jullie om me weer op het rechte pad te brengen. Je zou me een groot plezier doen door eens na te denken over bovenstaande ideeën en onderstaande vragen.

- Wat is je algemene (eerste) indruk van de site?
- Hoe heb je de site gevonden?
- Is de navigatie helder en snel?
- Zijn de formules duidelijk?
- Vind je de site mooi?
- Zijn de foto’s representatief en nodigen ze je uit om klant te worden?
- Moet ik een aantal prijsvoorbeelden geven van trouwreportages?
- Wat is de beste manier om mijn traffic te tracken. Nu doe ik dat via een gratis dienst maar ik vind het lastig dat ik in elke pagina een script moet verwerken, zijn er alternatieven?
- Hoe kan ik mijn ranking in de zoekmachines nog verbeteren?
- …

Om het met de poetische woorden van een befaamd chansonier te zeggen: ‘Bel me, schrijf me, laat me vlug iets weten. Geef me een teken, hou je van mijn site?’
Je hoeft niet op al mijn vragen en ideeën een antwoord te geven, laat je gedachten gewoon de vrije loop. Zet je beste web 2.0-beentje voor en druk op de commentsknop.

Ik wou al lang eens samenwerken met Charris en enkele weken geleden was het zover. Een babe pur-sang kan ik haar niet noemen maar ze heeft ‘iets’ wat me aanspreekt. Barbieproporties zijn geen garantie om mij zover te krijgen om een shoot te doen. Een glinstering in de ogen, een lach of een intelligent mailtje zonder 17 schrijffouten, maken meer indruk op mij.
Wat ik ook in Charris waardeer is dat ze model staan, ziet als een creatieve samenwerking en daarin ook risico’s wil nemen.
Risico’s en supercreatieve concepten waren er voor deze shoot niet bij omdat we allebei zin hadden om gewoon wat ontspannen te fotograferen.

Voor deze shoot trokken we naar Oostende, afspraak op de gratis parking van Earth Explorer. Goed weer in combinatie met paasvakantie zorgde voor teveel volk in de stad en op het strand, daarom bleven we in de buurt van de parking en de dichtbij gelegen haven. Makkelijk (gratis) parkeren en een rustige omgeving was onze beloning.

Het probleem met de omgeving was dat het allemaal nogal open was en er weinig fotogenieke schaduwplekjes waren onder de harde middagzon. Een paar verweerde muren en garagepoorten, zorgden toch voor een paar leuke achtergronden. Maar prijs je gelukkig dat camera’s nog steeds niet in staat zijn om ook geuren vast te leggen want de stank van rotte vis was op sommige plaatsen niet te harden. 

De stank en de kille wind deden ons vluchten naar de taverne van het nabij gelegen Fort Napoleon. Na enkele welverdiende warme choco’s/expresso’s maakten we nog enkele foto’s in de buurt van het fort.

Om te bewijzen dat ik wel degelijk aan zee geweest was, eindigden we met enkele foto’s met de zee op de achtergrond. Om detail in de achtergrond te behouden, heb ik een beetje onderbelicht. Een flitsje met doorschijnende paraplu, zorgt voor een juiste belichting van Charris.

Bedankt voor de fijne shoot, Charris!

Mama Evie ken ik van de gezellige babbels aan de schoolpoort en papa Johan ken ik van de al even gezellige b(r)abbels aan de toog. Maar hun beeldige dochters kende ik tot voor kort eigenlijk niet echt tot ik de foto’s mocht maken voor de communiekaartjes van Luna.

Luna was de eerste minuten misschien nog een beetje onwennig toen ik probeerde wat licht te maken in het zaaltje waar ze balletles volgt maar dat duurde niet lang. Niet alleen begon ze zonder veel aanmoediging een waaier aan verschillende poses ten toon te spreiden, ze hield zich ondertussen ook bezig met het meten van het flitslicht.

Foto: 1/80 – F/3.8 – 100iso – manuele mode – 115mm
Belicht met 1 flitsje en een doorschijnende paraplu (links van camera).

Foto: 1/160 – F/3.8 – 100iso – manuele mode – 73mm
Luna wordt belicht met een flitsje en een doorschijnende paraplu (links van camera). Om wat leven te brengen in de achtergrond, plaatste ik een tweede flitsje in de richting van het gordijn.

Na de foto’s in de balletzaal, trokken we nog naar het park van Zaventem. Het zonnetje scheen maar warm was het helaas niet. Maar Luna is gelukkig een doorzetter die zich niet laat tegenhouden door een meteorologisch verschijnsel.

Foto: 1/500 – F/2.8 – 100iso - AV mode – belichtingscompensatie 0.67 – 145mm – natuurlijk licht

Foto: 1/1000 – F/2.8 – 100iso - AV mode – belichtingscompensatie 0.67 – 145mm – natuurlijk licht

Foto: 1/800 – F/2.8 – 100iso - AV mode – belichtingscompensatie 0.67 – 145mm – natuurlijk licht

Tegen het einde van de sessie begonnen donkere wolken zich samen te paken. Tijd om weer eens een draagbare flits boven te halen. Het diffuse licht van de bewolkte hemel zorgt voor een zachte belichting van het onderwerp. De flits werd schuin achter de modellen gezet, om hen dmv een haarlichtje wat meer contrast tussen model en achterground te maken.

Foto: 1/250 – F/5 – 100iso – manual mode – 70mm – combinatie van natuurlijk licht en flitslicht

Bij dergelijke foto’s ga ik altijd eerst op zoek naar een goeie combinatie van sluitertijd en diafragma en pas daarna de sterkte van de flits aan. De flitsintensiteit kan ik immers zelf regelen, op de zon heb ik minder invloed.
Bij onderstaande foto was 1/500 bij F/2.8 ideaal maar was ik even uit het oog verloren dat ik daarmee de maximum flitssynchronisatietijd (1/250) van mijn camera overschreed. Het gevolg is dat het flitslicht niet helemaal geregistreerd wordt. Meestal gaat een dergelijke foto meteen de prullenbak in, maar deze keer vond ik het wel iets hebben. Ik denk zelfs dat ik het effect in de toekomst eens bewust ga toepassen.

Foto: 1/500 – F/2.8 – 100iso – manual mode – 110mm – combinatie van natuurlijk licht en flitslicht

Tegen het einde van de fotosessie, kwam zusje Luna nog even langs en uiteraard mocht ze ook even mee op de foto.

Foto: 1/250 – F/4.5 – 100iso – manual mode – 50mm – combinatie van natuurlijk licht en flitslicht

Ik denk dat de fotoshoot voor Luna een leuke belevenis was en ik heb me ook zeer goed geamuseerd. Luna, ik wens je nog eens een dikke proficiat met je communie. Ook een dikke merci aan je ouders voor de prettige samenwerking en het glas bubbels op je geweldige feest!

Ik schreef al eerder over mijn Sekonic Flash Master L-358. Ik ben blij dat ik toen de aankoop gedaan heb want de licht/flitsmeter is tegenwoordig bijna altijd een vast onderdeel van mijn workflow. Door de lichthoeveelheid objectief te kunnen beoordelen heb ik al veel bijgeleerd, moeilijke belichtingen zijn makkelijker te realiseren en mijn foto’s zitten er meestal boenk op wat weer postprocessing-tijd uitspaart.

Onlangs heb ik mij de pocketwizard-module voor de meter aangeschaft waardoor ik gewoon om de meetknop moet drukken om de flits(en) met mijn pocketwizards te laten afgaan. Geen kabeltjes meer en ik ben ook niet genoodzaakt om de testknop op de op de camera gemonteerde PW in te drukken om mijn flitslicht te meten.
Dit is zo één van die dingen waarvan je na 5 seconden al niet meer zonder kan, wreed praktisch.

 Voila, da’s al de tweede keer dat ik een kort berichtje kan schrijven op één dag.

Via de blog van Chase Jarvis kwam ik op een artikeltje over de redenen waarom professionele fotografen bloggen.
Ik kan me er alvast in herkennen, mijn blog is een creatieve uitlaatklep, dienst aan mijn klanten, PR tool en traffic generator (in die volgorde).

Omdat ik besef dat mijn blogfrequentie niet fameus is, zal ik proberen in de toekomst wat vaker korte berichtjes als dit te posten. Voor iemand van 1m96 is ‘kort’ niet meteen een bekend begrip maar het lukt me niet altijd om met enige regelmaat langere (vaak technische) stukken te schrijven.
Deze beslissing heeft niets te maken met het artikel, ik besef al langer dat het soms best wat korter mag.

En als ik nu niet meteen op de ‘publish’-knop druk wordt dit weer een lang epistel, dus …

Ik ben geen vegetariër maar evenmin een expert in vleeskeuringen. Bijgevolg heb ik ook geen flauw idee wat de kansen zijn van Jolien bij haar deelname aan Miss Belgian Beauty. Ik kan alleen maar hopen dat mijn foto’s een steuntje in de rug kunnen zijn.

Voor deze shoot begonnen we met een paar eenvoudige studioportretjes. Niks speciaals of supercreatiefs maar ik ging er van uit dat ‘basic’ in dit geval meer effect heeft dan originele hoogstandjes.

Na het studiogedeelte hebben we dan nog even geprofiteerd van het mooie weer om in het park van Zaventem wat fashion/lifestyle foto’s te maken. Lang geleden dat mijn flitsjes nog eens een hele buitensessie in de fototas gebleven zijn.

Jolien’s IQ is waarschijnlijk even hoog als dat van de winaressen van de laatste tien jaar samen en het was prettig samenwerken met haar. Daarom wens ik haar graag veel succes bij het verwezenlijken van haar dromen. Hopelijk omvatten die dromen meer dan “geen oorlog meer en ‘iets’ in de media gaan doen .”

In een briefje aan de ouders en de leden, hebben de lieve mensen van de turnkring vermeld dat er op mijn blogje foto’s en een verslagje te vinden zijn van het jaarlijkse turnfeest. Bij deze heet ik dan ook alle lenige kindjes en hun waarschijnlijk wat stroevere ouders hartelijk welkom.

Om te vermijden dat jullie de foto’s niet meteen kunnen vinden: je vindt ze hier en hier.
Als je graag foto’s ziet van schattige communiekantjes, dikke buiken, knappe modellen en lelijke fotografen mag je ook gewoon naar beneden scrollen

Een tweetal weken mocht ik de foto’s maken voor de communiekaartjes van Lisa. Het was een mooie zonnige dag maar de wind was ijskoud. Om een ziek communiekantje te vermijden maakten we dan maar het grootste deel van de foto’s in Lisa’s huis. Ik maak er me altijd sterk in dat ik overal leuke foto’s kan maken, maar in deze met liefde én smaak gerestaureerde hoeve was dat wel erg makkelijk. Overal mooie vloeren, oude eiken deuren en veel zacht licht, zijn een droom voor een fotograaf als ik. Als ik ooit mijn droomstudio kan bouwen, kom ik bij jullie nog eens inspiratie opdoen, Lisa!

Lisa zelf bleek dan ook nog eens een fotogeniek meisje te zijn dat enthousiast meewerkte. Meestal zijn de eerste foto’s van een fotosessie niet veel waard maar deze keer was het anders. Lisa is een ‘natural’ en het bewijs daarvan is onderstaande foto, de allereerste van de shoot.

Uiteindelijk trotseerden we nog even de schrale wind om ook nog wat foto’s te maken van Lisa met haar zusje.

Ik heb zo het gevoel dat ik binnen enkele jaren nog een topmodelletje/communikantje uit dezelfde familie voor de lens krijg.

Lisa wou ook graag nog even op de foto met haar hondje maar helaas bleek de trouwe viervoeter het poseergeduld van haar baasje niet te delen.

Bedankt aan de kleine en grote mensen voor de leuke shoot en de gezellige ontvangst.

Onlangs bij de shoot met Sarah, bleek Ake niet alleen een zeer hulpvaardige assistente te zijn maar ook een uitstekende achter-de-schermen fotografe. Hoewel ik vroeger graag in het middelpunt van de belangstelling stond, neem ik tegenwoordig genoegen met een leven in de schaduw van de camera. Toch is het heel leuk om een paar foto’s te hebben van actionman Bert. Als ik even tijd heb ga ik er zeker een paar in mijn site integreren.

Je zou kunnen denken dat u links op onderstaande foto een ordinaire heksenbezem ziet staan maar niets is minder waar. Dit is namelijk een gesofistikeerde backgroundgobo die ik tussen de flits en de achtergrond geplaatst heb om een aantal foto’s uit deze post te maken. De backgroundgobo wordt ondersteund door een professionele Elinchrom salontafel.

Een blik op de ministudio onthult mijn nieuwe achtergrondsysteem: een zwart doek uit de uitverkoop, bevestigd met brico-klemmetjes aan mijn kast. In afwachting van een systeem met statieven en een dwarsligger moest het MacGyver systeem echter niet onderdoen.

Let op het lijnenspel (en dan heb ik het niet alleen over mijn ’lijn’) in onderstaande foto, goeie compositie.

Zoals je kan zien ben ik een moderne man, die inspraak van vrouwen moeiteloos tolereert.

Als het moet ga ik voor mijn modellen zelfs nederig liggen op een stoffige straat. Dit was één van de eerste probeersels om iets te doen met het gestreepte lichtpatroon. Later haalden we er een flitsje bij om de achtergrond te kunnen onderbelichten terwijl Sarah juist belicht was zonder storende schaduwen.

Hier ziet u mij aan het werk met de gigantische brugsoftbox waarover ik het in de vorige Sarah-post had. Rechts achter zie je het flitsje staan dat voor het haarlicht zorgt.

Een hele dikke merci, Ake!!!!!!